Welke rode duivel heeft de meeste volgers op Instagram?

Voetballers halen de krantenkoppen, worden geïnterviewd voor magazines en hebben massa’s volgers op social media. Maar niet alle voetballers zijn even populair, en dan al zeker niet op social media of in zoekmachines. Daarom hebben wij de populariteit op Instagram van een aantal spelers van van het Belgische voetbalelftal geanalyseerd en vergeleken met Google trends.

Is de voetballer met de meeste volgers ook het populairst op Google?

Social media anno 2022 voor voetbalspelers

Zijn voetballers anno 2022 echte influencers? Wees maar zeker. Door sponsordeals, reels, TikToks en behind the scenes-foto’s, surfen de sterren van het voetbal mee op de populariteit van social media. Niet alleen is voor veel profvoetballers social media een serieuze zaak en hebben ze social media teams, het is voor velen ook een belangrijk deel van hun inkomen én het bepaalt mee de contracten die ze binnen halen. Denk maar aan Cristiano Ronaldo die geschat zo’n 85 miljoen dollar aan gesponsorde posts verdient.

Met een evenement zoals het WK in aantocht, kan die populariteit nog groeien. Daarom onderzochten wij nog voor de start van het WK welke spelers van het Belgische elftal, de Rode Duivels, de meeste volgers hebben op Instagram. En zal het podium veranderen na het WK?

Eden Hazard, speler met de meeste volgers

In the lead staat de Belgische sterspeler Eden Hazard met zo’n 27,1 miljoen volgers. Volgens Nederlands analist Youri Mulder is het alleszins geen slimme zet om Hazard mee te nemen naar het WK. Dit liet hij afgelopen week weten in Extra Time: “Haast geen voorbereiding”, beweert hij. Gezien de populariteit op Instagram, zou het Belgische team dan één van zijn grootste spelers thuislaten.

Eden Hazard wordt gevolgd door Kevin De Bruyne met 19,3 miljoen volgers en doelman Thibaut Courtois met 11,4 miljoen. Op de vierde plaats staat Romelu Lukaku met 8,7 miljoen volgers. De vijfde plaats wordt ingenomen door Michy Batshuayi met 2,7 miljoen volgers. Grote verschillen dus in de top 5 met sterspelers als Eden Hazard en Kevin de Bruyne.

Dries Mertens staat na Adnan Januzaj op plaats 7 met 2,2 miljoen volgers en ook op Google Trends staat hij samen met Charles de Ketelaere op positie 5. Toch gaven Sporza experts aan dat het zou kunnen dat België naar het WK trekt zonder de populaire Dries Mertens, en er een voorkeur is voor zijn nieuwe en jongere concurrent Charles de Ketelaere.

In bovenstaande infographic zie je het aantal Instagram-volgers van het Belgische team. De opkomende 24-jarige voetballer Wout Faes van Leicester City heeft echter nog een privé-account met enorm weinig volgers (351). Verliest hij een kans op populariteit en zal de selectie hierin een verschil kunnen maken?

Populariteit van rode duivels in Google Trends

Maar zijn de populairste spelers op Instagram niet vooral de klassieke Rode Duivels die we al lang kennen? Hoe is het gesteld met de populariteit van nieuwe jonge en veelbelovende spelers zoals Charles de Ketelaere en Amadou Onana?

Om dit uit te zoeken, hebben we de populariteit van de top 5-spelers uit het Belgische team van dit jaar met de meeste volgers op Instagram gecheckt met behulp van de bekende Google tool: Google Trends. Is de populariteit op Google anders dan die op Instagram?

De top 1 en 2 in Google Trends blijft overeind: Eden Hazard en Kevin De Bruyne zijn ook op Google de populairste spelers. Romelu Lukaku en Courtois wisselen van plaats op respectievelijk positie 3 en 4. Daarna volgen heel wat verrassingen: zo worden Batshuayi (3) en Januzaj (2) veel minder gezocht op Google ten opzichte van Romelu Lukaku (15) en Charles de Ketelaere (10). Met zo’n 114.000 volgers op Instagram, is Charles de Ketelaere veel populairder op Google en bekleedt hij de top 5-positie. Zullen zijn volgers na het WK nog meer stijgen?

Wie krijgt meer volgers door selectie voor WK-team?

De selectie is intussen gekend, maar op de invloed op de volgersaantallen is het nog even wachten. Bij experten zien we echter al heel wat speculaties. Zijn er ook populaire spelers volgens Google die nog kunnen stijgen in Instagram?

• Aanvallende middenvelder Charles De Ketelaere is nog erg jong (21 jaar), maar stijgt enorm in populariteit. Hij overstijgt in Google toppers zoals Januzaj met een score van 10 in plaats van 2 en wordt daarom als de toekomst van de Rode Duivels aangeduid.
• Leandro Trossard (score 3) heeft in vergelijking met spelers zoals Januzaj (score 2) en Benteke (score 1) een hogere populariteit in Google Trends. In het huidige seizoen bewees hij dat hij een man in vorm was en bij speelkansen in het WK kan zijn populariteit zeker groeien.
• Amadou Onana is nog weinig populair op Google, en op Instagram (11.4K volgers), maar wordt door experts wel als een beloftevolle speler gezien, wat hij ook bewees in de vorige interlands.

De gegevens in dit artikel zijn verzameld in november 2022 en natuurlijk telt elke match en elk toernooi. De populariteit van spelers zal dus afhangen van hun toekomstige wedstrijden, overwinningen en flaters. Ook benieuwd naar het WK 2022?